平安夜，艾米琳一直工作到凌晨。

布朗克·格罗斯基十点钟就过来了，但艾米琳今晚要连续轮两班。

平安夜总是这样，她并不介意。

母亲会在她家过夜，照看杰米，在圣诞节早上帮杰米拆礼物。

每年圣诞节都是这样过的，艾米琳也乐得如此。

平安夜十点到十二点之间能多挣一大笔小费，这同样令她开心。

艾米琳在这个时段非常受欢迎，所有人都祝她圣诞快乐。

也有几个人对她提出非分的要求，有人给她一百美元要看她胸口上的字，被布朗克径直轰出大门，让这家伙滚回家清醒清醒。

没人听到九点的一声枪响。

当时，银顶饭店酒吧里喧闹嘈杂，人声鼎沸，更何况，枪声还被巴士那三英寸厚的镶板、隔热材料和铁皮车壳包裹着。

晚上十点，赫克托·兰塞姆出人意料地出现了。

他溜到吧台的椅子上，找布朗克点了一杯生啤酒。

布朗克狐疑地看了他一眼，觉得此人面熟，但又记不起来究竟在哪里见过。

这张脸被灰黑的胡子半遮着，惺忪的双眼似看非看，让人更难辨识。

一杯生啤送到赫克托面前，他双手捧起杯子递到嘴边。

遵从强尼的命令，他已经一天没有沾酒了，手脚有些发抖。

无论如何，他必须保持清醒。

赫克托穿着从杰西潘尼1百货商店买来的粒绒外套，衣服比平日重了两倍，因为两个内袋中，一个装着镀银的点38口径左轮手枪，另一个装着把十英寸弹簧刀。

他极不情愿收着这两个家伙，但又明白，最好闭嘴接受。

他还记得他们说会直接跺掉他右脚的事。

赫克托将啤酒一饮而尽，心下嘀咕：要命啊！

没有右脚连车都开不了！

多可怕！

他将一枚25美分的硬币狠狠拍在吧台上，示意服务员续杯。

这将是个漫漫长夜。

***

艾米琳还没看见赫克托·兰赛姆，就已经感知到了他的存在。

从十四岁第一次和赫克托独处时起，他就给她这种脊梁发麻的感觉。

她无数次自责：如果当初听从自己的直觉多好。

当然，这只是如果。

而今晚不是考虑“如果”

的时候，今晚要抓住机会多挣小费。

她努力让笑容重新回到脸上，忽略脊背发麻的感觉，回后面卡座继续招待客人。

一个小时后，布朗克双手各拿着四瓶啤酒与艾米琳迎面擦身而过时说：“坐在吧台那个人，我想你可能认识他。”

艾米琳往那边看了一眼。

从背影她确实认不出来。