一共抓了五付药，每付五十个钱，如此就只剩下二十个钱了。

王葛很知足，只要能把大父的腰症治好，哪怕缓解点疼痛，这钱就没白花！

不过这趟出门让她明白了，县城里的买卖是以货币交易形式为主，只有乡野，或者和摊贩、货郎的小额买卖，才会以货易货。

王葛加紧赶路，两天后到达乡镇。

此时天快黑了，她又投宿到乡亭驿舍，不过没遇到那个喂猪老丈。

天一亮，她来到最初相遇刘小郎卖草鞋的地方，等了一个时辰，不见他来。

王葛只能向乡邻打听：“请问前段时间，给匠员选拔比赛做考官的那个刘小郎，是住附近么？”

就这样询问了好几个人，才确定刘泊家的位置。

来到他居住的窄巷，两侧院墙内，全是吱吱嘎嘎的纺车声。

第五道门……她站到了门口，轻轻敲门。

门开。

刘泊、王葛四目相对。

他手上沾有墨迹，微一笑，瞬间阳光好像都清和了。

“来还债的？”

“嗯！”

她落落大方点头。

少顷，她把筐卸下，告辞。

刘泊一提，没想到这么沉，王小娘子背着这么重的东西从县城走回来的？

任氏停下纺线，问：“刚刚是何人？”

“今年县里的头等匠童，半月前，我去都亭驿站取阿父托人捎回的简牍时，和她遇到过。”

“那怎不请人进来？”

“她曾欠我个人情，是来还债的，还要赶回贾舍村。”

任氏笑一下，继续纺线。

儿郎大了，凡事自有主张，他愿说便说，不愿说，她从不勉强。

刘泊拿开筐顶覆盖的蒲草，顿时怔住。

任氏扫过来一眼，也讶异。

原来蒲草底下，竟是整整齐齐、数百根竹简！

凡能看到的，无不削磨的平整光滑。

任氏轻声道：“这可费了不少工夫啊。”

刘泊拿起一枚简，可以想像出王小娘子篾竹片时认真的模样，她能在兼顾比赛所用的同时，还把竹料中最好的留下来篾成一条条简，再大老远背回来送给他，真是……反让他又欠她的债了啊。

傍晚前，王葛终于回来贾舍村，感受到村邻前所未有的热忱。

原来，她考上匠童的讯息，乡吏已经特意来村通知，还拨给王户一贯钱，作为头等匠童的奖励。

不仅如此，匠童所在户的力役可以减半，也就是说，王二郎很快就能回来了。

“阿姊！”

王荇扑上前，被王葛一把抱起来。