满心恨恨的老爷子想着，这次，他要给小滑头的药里加十倍黄连，苦不死她个小王八蛋！

两人绕过悬崖中的密林去往南山寺后院。

一路走来，是繁密茂盛几乎遮掩了天光的桃花，正值桃花盛开的好时候，那些饱满盛放的花朵层层叠叠累累坠坠，堆叠成了漫天粉色的云层。

桐花拎着那一大桶山泉水，间或扶一把走在山路上气喘吁吁的老头子。

“真的？！

宫里真的要从民间采选良家女子为陛下选妃了？”

明媚春光里，两人刚踏进寺庙，就听到年轻女子稍微高了一些腔调的激动声音。

“陛下”

两个字一出，程老爷子和满心担忧的程老爷子不同，突然听到有关新帝选妃的消息，桐花心里的第一个念头是——倘若采选的秀女不够出色，到时同薛慎在一起也不知道是谁更占便宜。

薛慎，桐花曾经的心上人，先太子幼子，已于三年前在帝京顺利登基为帝，年号清平。

如今已是清平三年，距离天凤女将军沈颂战死也已经三年。

“桐花？”

程老爷子看着若有所思的姑娘，不希望她因为新帝选妃的消息再起波澜。

桐花将手中的水桶换了手，看向老爷子，“后位空悬，秀女入京，前朝后宫不知又要掀起多少波澜，帝京要不太平了。”

程老爷子道，“我们家又不掺和这些事，不过，萧庭那小子还在京城，他向来不怎么稳重，我看还是让他出京待一段时日好了。”

萧庭是桐花的表弟，今年十五岁，自小被桐花一手带大，两人感情极其深厚。

但即便如此，当年桐花死而复生这件事她也没告诉对方，老爷子问起时，她笑意浅浅，直言道，“让他历练历练。”

老爷子心说，这人真是不鸣则已一鸣惊人，平日里那么宠弟弟，现如今却要用自己的死去历练人，也不怕刺激过甚，适得其反。

“前阵子我听说密州刺史要整治河道，就让萧庭回密州吧，好歹为家乡做点正事。”

桐花语调不高不低，“武将打天下，文人治世，如今已不是乱世，他总要学着长进点。”

就萧庭那小子一看书就眼晕的脾性？程老爷子无语一瞬，末了还是决定写封信进帝京督促人上进。

做决定的是萧庭的亲姐姐沈颂，和他一个代笔的糟老头子有什么关系呢。

怪只怪，萧庭有一个悉心“呵护”

他的阿姐罢了。

南山依旧热闹，姻缘庙里是络绎不绝求美满良缘的男男女女，南山寺里是进香求佛的善男信女，随着新帝民间选妃的风声传开，这两处的来客愈发多了。

和对此津津乐道的百姓相比，出了南山寺的两人一个比一个安静。

“今晚像是要下雨。”

桐花瞅了瞅天色，突然道，“等回家了，院子里那些药材都要早些收起来。”

程老爷子看着此时艳阳高照的晴空，虽然怎么都看不出半分要下雨的预兆，但还是点了头，“那到时候你手脚麻利点。”

当初行军作战时，姑娘凭借这手本事坑了不少敌人，现如今外面还流传着某人的恶名。

武将打仗看天象的本事，他老头子是学不会了，就只能严厉督促一下病人好好吃药，才算是不负这身医家本事。

夜里果然下雨了。

绵密有力的雨点落在院子里，砸出无数水花，黑沉沉的夜色里，白日里花朵馥郁的香气在晚上变得更加浓郁了。

洗完澡的桐花靠在窗前赏雨，淅沥沥雨声中，远处传来呜呜咽咽的琴声，断断续续，弹得不成曲子，愈发显得这雨夜清静。

听着耳边的琴声，桐花无声的叹了口气，她本以为今晚能坐在屋顶上赏月的，为此还专门从酒窖里背着老头子偷了一坛好酒出来。

不过，月亮虽然没赏到，但春日夜里的雨听着也不错，就是琴声不太顺耳。

自从在怀山城外薛慎的营帐外伴着月色听了一夜的琴声后，桐花就再也不爱这种乐器了。

虽然此前因为薛慎的高超琴艺，她有段时间甚至生出了亲自学琴的想法。

夜色渐深，雨也越来越大，寒意涌上窗棂，累了一天的桐花没忍住打了个哈欠，准备上床休息。