李东亭高山仰止，“顺天府尹郭怀远其人乐善好施，济贫扶弱，美名远扬。

皇上广谕圣训各府州衙‘孔子讲大道之行也，人不独亲其亲，不独子其子。

’，然而能贯彻始终、固守如一者又有几人？”

年季带着三分的酒意好奇问道，“李大人如此推崇，想来这位郭怀远大人必定政绩斐然。”

李东亭点头，“彰义门外的育婴堂、普济堂、慈仁堂皆是由这位郭怀远大人倡议推动，力促建成。

就连当今圣上亦有嘉谕，令各地纷纷效仿。”

张文庄呷了口酒，淡笑道，“彰义门外如今伫立着一块牌坊，竹韵常年奔波在外，定然是没瞧见过这块牌坊的宏伟气势。”

年富兴致盎然，“比起安徽桐城张府的十里牌坊又如何？”

张文庄摆手笑道“自然不可同日而语。”

李东亭没喝多少酒，此刻他有些看不懂年富与张文庄二人脸上怪怪的表情。

方子敬道，“前日路过彰义门倒是有幸见到过那块矗立在街口的牌坊，其上密密麻麻镌刻着无数达官显贵，本地士绅乡衿的名讳。”

李东亭点头解释起来，“那些人便是出资共襄盛举者。”

这边正说着，闹哄哄的楼下异变突起，不知是哪位好事者大声朗诵，“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。

我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。

在座诸位学识广博，替在下品赏鉴析，小年大人这首诗文中‘万马齐喑究可哀’究竟何解？在下学识浅薄，遍寻古籍，日夜参详，夜半人静之时常常惊出一身冷汗。”

话音刚落，人声鼎沸的状元楼里顿时鸦雀无声。

张文庄倒吸一口冷气，目光凝重望向年富，“大清朝开国不过百年，因为笔墨获罪者比比皆是，此人无中生有，其心当诛！”

有人挑头，自然就会有人唱和，“‘万马齐喑就可哀’难道是暗喻朝中大臣不作为，致使天下饱学之士报国无门？！”

“如作此解，这位小年大人岂非在替浙江查嗣庭、汪景祺之流鸣不平？！”

“难怪此番浙江重开科举一事如此顺风顺水，看来正是这位小年大人同情逆党，其后推波助澜所致！”

“朝廷清望之地，若然混进此等不孝之徒，当真是天下翰林之不幸！”

一时间状元楼内群情激奋，大有揭竿而起杀尽朝中奸佞小人之势。

李老板急得脸色刷白，常在街面上混的，他自然知晓此刻处在风尖浪口之上的‘小年大人’是何等显赫尊贵的人物。

李东亭忍无可忍，一拍桌子站起身，“无根之言，居然也敢在大庭广众之下肆意谤毁，跟乡间长舌愚妇有何区别！”

年富拦下愤懑不平的李东亭道，“自古防民之口甚于防川，嘴巴长在别人身上，他若想说就让他说去吧。”

年富的话令熟知其为人的年季讶然失语，顺着年富淡然的目光望去，只见被那些起哄人潮簇拥在中间的郭晋安眉目深锁，沉思片刻朗声道，“在下虽与那小年大人从未谋面，却是神交已久。

以小年大人如今的地位威望，定然不会因私废公，随意谤毁朝中大臣。”

那位跳的最高的好事者不服气道，“照郭大人的意思，这首诗文还可作其他意思解读不成？”

郭晋安面露难色，“这个——”