此时的郑国公府书房内，周腾芳的黑锅脸沉得似快塌下来的天。

周士信坐立不安地侯在他身旁，见他一整晚都未说一句话，未喝一口茶，泥塑菩萨一般沉沉坐着，也不敢开口。

“爹……”

眼见快子时，这都过去两个时辰了，周士信实在坐不住，小心翼翼看向周腾芳。

周腾芳闷声闷气地“唔”

了一声，算是答应。

“您，没事儿吧？”

周士信还从未见过这个父亲这般受挫颓丧的模样，即使在宣德帝身为河间王命悬一线时，他们周家也从未放弃过。

周腾芳哀哀地叹了一口气，右手磋磨着大腿，沉声道：“老了！”

“爹，这关您年纪什么事儿？是贤妃那贱人太过奸诈，太过狠毒，对自己都那么狠，竟然不惜一死来害咱们，这谁能料到？”

周士信自个儿也愁苦，但如今大哥在营中，皇后又被禁足，家中只有他挑起担子来劝慰父亲。

周腾芳伸手去端茶盏，周士信忙站起身拿过茶壶：“您这放凉了，我给您换热的。”

周腾芳点点头，将茶盏放下，缓缓道：“没错，我不如她，不如她狠。

我们就不该给宋琰机会，在他闯进西苑后立时将人围攻拿下再说，什么逼宫谋反，只要咱们的人装腔作势在昭华宫外放几支冷箭，不就成了？”

周腾芳越说脸越垮：“唉，还是老了，心太软了。”

周士信端过热茶，递到周腾芳手中，也跟着叹了一口气。

这一仗，周家太亏！

周腾芳接过热茶喝一口，全身僵硬的脉络渐渐活泛过来，他放下茶盏，仰头转了转脖子，眼中是无限的悔恨和惆怅。

他站起身，书房后墙上挂着的不是什么字画，而是一张舆图，大周的舆图。

周腾芳背着双手，默默站在舆图前，仰头看着，伸手点了点哈密，“从这里开始。”

“金家没了，哈密就没了，然后，是兵马司，对，差点忘了京帮，京帮也没了。”

周士信见他又说起此前的损失，心情更加黯淡。

没错，这两年来，周家在朝中的势力节节败退，每次他们做出努力，都只取得相反的结果，每次想给宋琰给上一击，却都反弹到自己身上，这是怎么了？

难道父亲真的是老了？

周腾芳半眯起眼，手指又指向直隶：“然后是这里，直隶大营，甚至整个直隶，总督的位置也保不住了……”

他说完，又收回手背在身后，再看向京师：“然后是这次，兵部，羽林卫，神枢营，呵，一个接一个，他这是要将我翅膀上的羽毛统统拔光啊！”

若是将他们双方比作在棋盘上的棋子，此时，属于周家的子，已经寥寥无几了。

以宋琰的狼子野心，焉知下一步棋不是要对准宋玙的？

周腾芳转过身，踱了几步，站立在窗前，看着外头深沉的夜色。

周士信不用问，也知道父亲口中的这个“他”